Das Überraschungsteam Vegas Golden Knights hat Geschichte geschrieben und ist gleich in seiner Premierensaison in der NHL in die Finalserie um den Stanley Cup eingezogen.
NHL-Neuling gelingt die Sensation
Das Märchen der Vegas Golden Knights geht weiter: In seiner ersten Saison zieht der NHL-Neulíng ins Stanley-Cup-Finale ein. Die Winnipeg Jets sind chancenlos.
Die Vegas Golden Knights (in weiß) haben das Finale der Western Conference gewonnen
© Getty Images
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Der Neuling aus dem US-Bundesstaat Nevada gewann das fünfte Spiel bei den Winnipeg Jets aus Kanada mit 2:1 und beendete damit die Best-of-Seven-Serie im Finale der Western Conference mit 4:1 Siegen.
Der Klub aus Las Vegas ist das erste "expansion team" seit den St. Louis Blues 1967/68, der gleich in seiner ersten Saison die Finalserie erreicht. Allerdings bestand die NHL vor 50 Jahren nur aus zwölf Klubs, acht erreichten die Playoffs. St. Louis unterlag damals in vier Spielen den Montreal Canadiens.
Für die Golden Knights, die zur laufenden Saison als 31. NHL-Klub aufgenommen worden waren, erzielten Alex Tuch (5:11) im ersten und Ryan Reaves (13:21) im zweiten Drittel die Treffer. Josh Morrissey (17:14) hatte im ersten Abschnitt zwischenzeitlich für die Kanadier ausgeglichen.
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Knights vor Saisonbeginn Außenseiter
Noch vor Saisonbeginn war das Team aus der Glücksspiel-Metropole als 500:1-Außenseiter auf den Titelgewinn notiert worden. Jetzt greifen die Golden Knights selbstbewusst nach dem Titel.
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"Nach dem Spiel gab es in der Kabine keinen riesigen Jubel, es war ruhig", berichtete der französische Vegas-Spieler Pierre-Edouard Bellemare, "wir sind alle glücklich, wissen aber, dass wir noch ein weiteres großes Ziel haben."
Im Finale trifft Las Vegas nun entweder auf Ex-Meister Tampa Bay Lightning oder die Washington Capitals.
Der Champion von 2004 hatte am Wochenende die Serie gegen den Hauptstadtklub mit dem dritten Sieg nacheinander auf 3:2 gedreht und benötigt nur noch einen Sieg zum Sprung in die Endspielserie.