Gut zehn Wochen nach seinem tödlichen Helikopterabsturz ist der fünfmalige NBA-Champion Kobe Bryant in die Basketball Hall of Fame aufgenommen worden.
Kobe in Hall of Fame aufgenommen
Kobe Bryant, Tim Duncan und Kevin Garnett werden als Spieler in die Hall of Fame 2020 aufgenommen. Neben den NBA-Legenden werden auch vier Trainer geehrt.
"Er war einer der Größten, die jemals das Parkett betreten haben", hieß es am Samstag in der offiziellen Begründung über die Klubikone der Los Angeles Lakers.
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Die Nominierung kann traditionell frühestens drei Jahre nach dem Karriereende erfolgen, Bryant hatte nach der Saison 2015/16 aufgehört.
Mit 33.643 Punkten belegt er Rang vier in der ewigen Rangliste der NBA. "Wir gratulieren Kobe Bryant posthum", teilte die Hall of Fame mit.
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Bryants Ehefrau: "Das ist eine unglaubliche Ehre."
Bryants Ehefrau Vanessa bezeichnete die Aufnahme als einen der größten Erfolge ihres Mannes. "Das ist eine unglaubliche Ehre, wir sind sehr stolz auf ihn", sagte Vanessa Bryant bei ESPN: "Jede einzelne Leistung, die er als Sportler erreicht hat, war ein kleiner Schritt auf dem Weg hierhin."
Lakers-Besitzerin Jeanie Buss würdigte in einem Statement Bryants Fähigkeiten, Moral und Entschlossenheit: "Diese Qualitäten haben Kobe geholfen, uns zu fünf Meisterschaften zu führen - und haben ihn nun in die Hall of Fame gebracht, wo er mit den Größten versammelt ist, die dieses Spiel jemals gespielt haben. Niemand verdient es mehr."
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Wie Kobe Bryant zur Ikone wurde
Auch Duncan und Garnett aufgenommen
Neben Bryant wurden auch seine langjährigen Rivalen Tim Duncan und Kevin Garnett in die Hall of Fame aufgenommen. Das Trio vereinigt elf Meistertitel und 48 All-Star-Nominierungen auf sich. Bryant, Duncan und Garnett sind drei von insgesamt nur sechs Spielern, die 15 Mal oder öfter am Auswahlspiel der NBA teilgenommen haben.
Auch die ehemalige WNBA-Spielerin Tamika Catchings, die unter anderem viermal Olympia-Gold gewann, wird in die heiligen Hallen aufgenommen.
Neben Catchings wurden auch der legendäre Rockets-Cheftrainer Rudy Tomjanovich und die drei extrem erfolgreichen College-Coaches Eddie Sutton, Kim Mulkey und Barbara Stevens als neue Namen in der Hall of Fame bekannt gegeben.
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Aufnahmezeremonie im August
Üblicherweise werden die neuen Mitglieder am Rande des Final Four im College Basketball verkündet. Da dieses aufgrund der Coronakrise 2020 ausfällt, gab es in diesem Jahr eine Live-Sendung aus den Studios von ESPN.
Aktuell ist die Aufnahmezeremonie noch für den 29. August im Hauptquartier der Ruhmeshalle in Springfield, Massachusetts angesetzt.
Bryant war Ende Januar mit seiner 13-jährigen Tochter Gianna und sieben weiteren Menschen beim Absturz eines Hubschraubers nahe Los Angeles ums Leben gekommen. Der Superstar spielte von 1996 bis 2016 für die Los Angeles Lakers und führte den Club zu fünf Meisterschaften. Auch Duncan feierte fünf Mal den NBA-Titel, Garnett war einmal erfolgreich.