Ab 2026 dürfen sich die Formel 1-Fans auf ein neues Team freuen: Audi übernimmt den Sauber-Rennstall und geht als neues Werksteam in der Motorsport-Königsklasse an den Start. Mit Nico Hülkenberg steht bereits der erste Fahrer fest, der Deutsche wechselt bereits zur kommenden Saison von Haas zu Sauber und wird dort den Wechsel zu Audi miterleben. Der Sauber-Geschäftsführer verrät nun, wer sein Teamkollege werden soll.

„Jeder weiß, dass einen Top-Fahrer auf dem Markt gibt und das ist Carlos Sainz“, wird Alessandro Alunni Bravi bei Motorsport Total zitiert. Demnach würde der Fahrer auf seiner Wunschliste stehen. Der Spanier fährt aktuell für Ferrari, muss aber zur nächsten Saison seinen Platz räumen, wenn Lewis Hamilton zur Scuderia wechselt. Der Gewinner des diesjährigen Australien-Grand Prix ist weiterhin „arbeitslos“ für die nächste Saison, wie er es selbst nach seinem dritten Karriere-Sieg sagte.

Viel Lob für Ferrari-Star Sainz

Das soll sich nun aber ändern. „Jeder möchte Carlos in seinem Team haben. Er ist einer der besten Fahrer“, sagt Bravi und kommt anschließend aus dem Schwärmen gar nicht mehr heraus: „Er ist sehr reif, ein guter Fahrer, der das Auto weiterentwickeln kann, und sehr konstant. Er ist stark im Qualifying und im Rennen“.

Kontakt zwischen Team und Fahrer gab es bereits, das gab Red Bull-Besitzer Helmut Marko schon Mitte April bekannt. Demnach habe Sainz „ein sehr lukratives Angebot von Audi, das wir nicht matchen oder überbieten können“, sagte der Österreicher gegenüber der Kleinen Zeitung.

Die Gespräche mit Sainz bestätigt Bravi. Er würde aber auch noch mit anderen Fahrern sprechen, unter anderem auch mit den beiden aktuellen Fahrern Valtteri Bottas und Zhou Guanyu. „Wir haben Nico bestätigt, also haben wir keine Eile, eine Entscheidung zu treffen“, erklärt der Geschäftsführer.

Audi hat bei Sainz einen Trumpf

Doch dabei darf er sich nicht zu viel Zeit lassen, denn bisher haben nur Ferrari und McLaren ihr Fahrerpaar für das kommende Jahr bestätigt. Gut möglich, dass also auch andere Teams bei Sainz vorfühlen.

Einen kleinen Vorteil hat das Audi-Team aber: Carlos Sainz senior, der Vater des Formel 1-Fahrers, geht seit ein paar Jahren für die Marke mit den vier Ringen in der Rallye Dakar an den Start. Anfang des Jahres brachte er Audi sogar den Sieg in der Auto-Kategorie.

Im letzten Formel 1-Rennen in Miami beendete der Spanier das Rennen auf dem vierten Platz, rutschte durch eine nachträgliche Strafe aber noch auf den fünften Platz. In der Fahrerwertung ist er aktuell auf Platz fünf.