Der 1. FC Köln hat im Kampf um den Klassenerhalt in der Bundesliga den nächsten Rückschlag kassiert.
Kruse verschmäht neuen Wettbewerb
Bei Union Berlin verlor das Team von Trainer Markus Gisdol nach einer mäßigen Leistung 1:2 (1:0) und liegt weiter nur knapp vor den Abstiegsrängen. Der FC wartet seit fünf Spielen auf einen Sieg. (Das Spiel zum Nachlesen im Liveticker)
Die zuletzt formschwachen Berliner dürfen dagegen nach dem ersten Heimsieg seit knapp zwei Monaten den Blick wieder auf die Europapokal-Plätze richten. Mit 38 Punkten ist die Europa-League-Qualifikation im Bereich des Möglichen. (Tabelle der Bundesliga)
Für Max Kruse wäre eine Europa-Qualifikation aber nur dann lohnenswert, wenn es nicht die neu gegründete Conference League wäre.
"Europa League hätte ich Bock drauf", sagte er bei Sky. "Europa Conference League hätte ich irgendwie keinen Bock drauf, ich weiß noch nicht einmal, was das ist. Ich glaube, wir haben genug Wettbewerbe, wenn es jetzt noch einen gibt, dann herzlichen Glückwunsch.“
Kruse leitet Wende für Union ein
Der Ex-Herthaner Ondrej Duda (45.+2, Foulelfmeter) traf kurz vor der Pause zur Kölner Führung. Kapitän Jonas Hector war von Robin Knoche zu Fall gebracht worden. Max Kruse (48., Handelfmeter) und Kapitän Christopher Trimmel (67.) drehten das Spiel für Berlin. (Spielplan/Ergebnisse der Bundesliga)
In einer intensiven Anfangsphase erspielte sich Union ein deutliches Chancenplus. Grischa Prömel schob den Ball im Fallen knapp am Tor vorbei (4.), Petar Musa (6./8.) scheiterte doppelt aus kurzer Distanz - der FC überstand die erste Viertelstunde nur mit Mühe und etwas Glück schadlos.
Allerdings stabilisierte sich Köln. Über viele einfache Pässe und Querverlagerungen hielten die Gäste den Ball in den eigenen Reihen und gewannen mehr Sicherheit. Ins letzte Drittel stieß der FC dabei aber zu selten vor. Chancen wie durch Salih Özcan (23.) hatten deshalb Seltenheitswert.
Der CHECK24 Doppelpass mit Friedhelm Funkel und Löw-Weggefährte Harald Stenger am Sonntag ab 11 Uhr im TV auf SPORT1
Auch Union tat sich spielerisch zunehmend schwer, auch wenn die Berliner weiterhin die besseren Möglichkeiten hatten. Kruse (25.) scheiterte an Torhüter Timo Horn. Kurz darauf lenkte Kölns Noah Katterbach einen Kopfball von Nico Schlotterbeck an die Latte (28.). Beide Teams neutralisierten sich bis zur Pause weitgehend im Zentrum - dann traf Duda zur glücklichen Führung.
Union testet für Fan-Rückkehr
Diese hatte aber nicht lange Bestand. Kurz nach dem Seitenwechsel blockte Marius Wolf den Ball mit dem nicht angelegten Arm. Kruse ließ sich die Chance nicht nehmen.
Die Begegnung blieb umkämpft und geprägt von vielen Nickligkeiten, die den Spielfluss störten. Gefährlich vor das gegnerische Tor kamen beide Teams nur noch selten. Eine der wenigen Chancen nutzte Trimmel.
Für Union war das Spiel auch ein Testlauf für die ersehnte Rückkehr zum Publikumsbetrieb. Allen anwesenden Personen wurde ein kostenfreier SARS-CoV-2-Antigen-Schnelltest angeboten, um die genauen Abläufe zu erproben und weitere Erkenntnisse zu gewinnen. 165 von 280 Berechtigten nahmen teil, alle Tests fielen negativ aus. "Alle Abläufe haben gut funktioniert", teilte der Klub mit.