Dirk Nowitzki ist nach vier Jahren Pause zurück im Kreis der deutschen Nationalmannschaft. Der 37-Jährige von den Dallas Mavericks stieß am Montag im Trainingslager auf Mallorca zur Auswahl des Deutschen Basketball Bundes (DBB) und absolvierte am späten Nachmittag eine erste Einheit mit seinen Teamkollegen.

Nowitzki war am Mittag auf der Ferieninsel eingetroffen, auf der sich der restliche DBB-Kader bereits seit Samstag auf die EM (5. bis 20. September) mit der Vorrunde in Berlin vorbereitet.

"Es war schön zum Team zu stoßen nach der langen Zeit mit individuellem Training. Wir haben heute mit hoher Intensität trainiert, das hat gut getan und Spaß gemacht. Wir haben ein interessantes junges Team. Ich werde aber noch einige Tage benötigen, bis ich in die Mannschaftsstruktur gefunden habe", sagte Nowitzki im Anschluss.

Offen ist weiter, ob der Superstar schon am Freitag in Zagreb gegen Kroatien sein Comeback geben wird. Als sicher gilt hingegen der Auftritt beim zweiten Vergleich mit den Kroaten zwei Tage später in Bremen.

"Dirk hat gut trainiert und sofort gezeigt, dass er den Unterschied ausmachen kann. Er strahlt Enthusiasmus und Leadership aus, das ist richtig gut für die junge Generation. Das Treffen beim Mittagessen war völlig unspektakulär, ein paar Hallos und los ging es", meinte Bundestrainer Chris Fleming.

Letztmals hatte Nowitzki bei er EM 2011 in Litauen für Deutschland gespielt. Seine Rückkehr feiert er, weil es bei der EM mit fünf Partien vor den heimischen Fans in Berlin auch um die Qualifikation für Olympia 2016 in Rio de Janeiro geht.

Bei der Eurobasket mit der Endrunde im französischen Lille lösen die Finalisten das Brasilien-Ticket direkt. Die vier folgenden Mannschaften erhalten die Chance der Olympia-Teilnahme über eine Qualifikationsrunde.

2008 in Peking hatte Nowitzki sich einen seiner Lebensträume erfüllt und erstmals an den Sommerspielen teilgenommen. Bei der Eröffnungsfeier trug er die deutsche Fahne.