Gut fünf Monate nach dem WM-Reinfall in China haben die deutschen Basketballer im ersten Länderspiel des neuen Jahres ein Ausrufezeichen gesetzt.

Angeführt von Routinier Robin Benzing, schlug das Team von Bundestrainer Henrik Rödl beim Start in die Qualifikation für die EM 2021 Frankreich in Vechta 83:69 (41:34). Die Partie war allerdings sportlich bedeutungslos, Deutschland ist als Co-Gastgeber automatisch bei der kommenden EuroBasket dabei.

"Ich bin sehr, sehr zufrieden mit der Mannschaft. Die Energie war von Anfang an zu spüren", sagte Rödl bei MagentaSport: "Wir haben sehr gut den Ton angegeben." Auch Benzing war zufrieden: "Es war ein schweres Stück Arbeit. Jeder hat sich reingehängt. Ich bin sehr stolz auf die Jungs."

Da die NBA-Profis um Dennis Schröder (Oklahoma City Thunder) und auch die Spieler der EuroLeague-Klubs nicht zur Verfügung standen, setzte Rödl auf viele Talente. In Bennet Hundt (BG Göttingen), Leon Kratzer (Frankfurt Skyliners) und Louis Olinde (Brose Bamberg) kamen gleich drei Debütanten zum Einsatz.

Das Duell mit den Franzosen, gegen die es zum WM-Auftakt eine Niederlage gesetzt hatte, war im ersten Viertel sehr zerfahren. Die Auswahl des Deutschen Basketball Bundes (DBB) ließ zu viele Offensiv-Rebounds der Gäste zu und lief einem Rückstand hinterher.

Herkenhoff sorgt für erste Führung

Erst im zweiten Abschnitt fanden die Rödl-Schützlinge ihren Rhythmus. Kapitän Benzing, einer von nur drei WM-Teilnehmern im Aufgebot, glich per Dreier aus (28:28), Lokalmatador Philipp Herkenhoff vom Bundesligisten Rasta Vechta sorgte kurz darauf für die erste Führung (31:28/16. Minute).

Die DBB-Mannschaft, die beim Olympia-Qualifikationsturnier in Split/Kroatien Ende Juni mit den NBA-Profis ein ganz anderes Gesicht haben wird, dominierte den WM-Dritten auch nach der Pause. Benzing traf stark von der Dreierlinie, die ebenfalls neuformierten Franzosen leisteten sich viele Fehlwürfe.  

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Nach einer kurzen Schwächephase zogen die Gastgeber im Schlussviertel wieder davon, Frankreich fand keine Mittel mehr. Beste Werfer beim WM-18. Deutschland waren Benzing (Basket Saragossa/22 Punkte) und Joshiko Saibou (Telekom Baskets Bonn/19). 

In der Qualifikation, die für Rödl "eher Testspielcharakter" hat, geht es in der Gruppe G am Montag gegen Gastgeber Großbritannien, der zum Auftakt in Montenegro verlor (74:81). Deutschland führt in der Tabelle vor den Montenegrinern (beide 2 Punkte), Frankreich und den Briten (beide 1).