Sieben Fahrer innerhalb einer halben Minute - in Portugal hat sich ein packender Kampf aller vier Hersteller innerhalb der FIA Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) entwickelt. Ganz vorn: Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila im Polo R WRC. Nach 104,45 von insgesamt 324,18 WP-Kilometern führen sie die Rallye Portugal mit 11,1 Sekunden Vorsprung vor Kris Meeke/Paul Nagle (Citroen) an. Nur weitere 4,9 Sekunden zurück rangieren ihre Volkswagen Teamkollegen Andreas Mikkelsen/Ola Flöne bei ihrem Debüt mit dem Polo R WRC zweiter Generation auf der dritten Position.
Die Doppelweltmeister Sebastien Ogier/Julien Ingrassia liegen als drittes Volkswagen-Duo ebenfalls in Reichweite zum Podium - als Sechste mit 25,9 Sekunden Rückstand zu Latvala/Anttila. Der Freitag bei der Rallye Portugal war geprägt von rutschigen Schotterstrecken und viel losem Sand - aufgewirbelter Staub inklusive. Mit jedem World Rally Car verbesserten sich die Chancen auf Bestzeiten. Angesichts ihrer Tabellenführung in der Weltmeisterschaft hatten Ogier/Ingrassia die Ehre, die Route zu eröffnen, Mikkelsen/Flöne gingen als Dritte, Latvala/Anttila als Neunte auf die Strecke.