Als Tom Starke im vergangenen Sommer gefragt wurde, ob er angesichts der angespannten Personallage auf der Torwartposition beim FC Bayern im Training aushelfen könne, musste er nicht lange überlegen.
Tom Starke vom Rentner zum Retter
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Dass er noch einmal in der Bundesliga zum Einsatz kommen würde, damit hatte er damals wohl keinesfalls gerechnet.
Doch beim mühevollen 1:0 (1:0)-Sieg bei Eintracht Frankfurt war es tatsächlich soweit. Weil sich Neuer-Ersatz Sven Ulreich beim Aufwärmen verletzte und Nachwuchsmann Christian Früchtl wegen einer Fußoperation fehlte, hatte Starkes Stunde geschlagen.
Und der 36-Jährige zeigte in seinem 100. Bundesliga-Spiel, dass immer noch auf ihn Verlass ist.
Starke rettete mit mehreren Paraden die drei Punkte für die Münchner, die am Ende die Herbstmeisterschaft bedeuteten.
Heynckes schwärmt - Martinez witzelt
Trainer Jupp Heynckes sprach anschließend von einer "fantastischen Leistung". "Er sieht aus wie 50, spielt aber wie 28", scherzte Javi Martinez und bescheinigte dem Keeper "ein großartiges Spiel."
Thomas Müller berichtete, schon im Abschlusstraining am Freitag habe Starke "übermenschliche Fähigkeiten" bewiesen: "Er hat keinen unserer Flankenbälle reingelassen."
Am Samstag verzweifelten dann die Frankfurter am reaktivierten Schlussmann. Starke wehrte alle Torschüsse ab, die auf sein Tor kamen.
Starke hatte schon abgeschlossen
Er selbst sagte zu seinem unverhofften Comeback: "Ich bin noch voll im Saft, von daher war das kein Problem. Es war ein sehr schweres Spiel, aber mit dem Ergebnis sind wir zufrieden."
"Weil er schon für die Jugendabteilung abgestellt war, hatte er mit dem Dasein als Lizenzspieler eigentlich schon abgeschlossen", erzählte Heynckes über seinen Ersatz-Ersatz-Torwart. Bei Ulreich hatten sich kurz vor dem Anpfiff wieder die alten Adduktorenprobleme bemerkbar gemacht.
"Sven hat sich beim Warmlaufen verletzt, es hat einen kurzen Augenkontakt gegeben und dann war das Ding entschieden", erzählte Starke nach seinem unverhofften Einsatz.
Im Prinzip sei "die Sache im Sommer schon gegessen" gewesen, blickte Starke auf seinen Abschied von den Profis zurück. Doch nach der Verletzung von Manuel Neuer war er reaktiviert worden.
Ob der Torwart-Oldie auch am Mittwoch (20.30 im LIVETICKER) gegen den 1. FC Köln spielt, ließ Heynckes offen. "Wir müssen abwarten", sagte der Trainer mit Blickk auf die Ulreich-Verletzung. Starke selbst wäre bereit: "Wenn mich das Team braucht, bringe ich mich in Form."
Herbstmeisterschaft zur Weihnachtsfeier
Starke hat sich die Weihnachtsfeier des FC Bayern am Samstagabend wohl am meisten verdient.
Wie wichtig den Münchnern die 23. Herbstmeisterschaft war, zeigte die leicht verwunderte Reaktion von Müller. "Ach, ist das schon durch?", fragte der Weltmeister, kurz bevor der Rekordmeister zum Flughafen eilte: "Dann feiern wir das halt auch."
Auch für Heynckes ist das Zwischenziel kein Grund, in große Euphorie zu verfallen. "Wir schießen jetzt keine Raketen ab", lautete sein nüchterner Kommentar. Da war sein Lob für den Mann des Tages Starke schon enthusiastischer.