Von Danny Singer
Vor heimischer Kulisse an die Spitze
© DreamHack - Adela Sznajder
Am Mittwoch starten die Intel Extreme Masters Katowice 2017 im Bereich Counter-Strike: Global Offensive und bereits die Gruppenphase hat es in sich. Von sechs Teams je Gruppe kommen nur drei weiter.
Favorit im eigenen Land
Virtus.pro ist momentan der Zweite in der Weltrangliste. Lediglich Astralis, der amtierende Major-Champion aus Gruppe A steht vor den Polen. Dies macht Neo und Co. zum großen Favoriten in Gruppe B.
Im eigenen Land haben die Spieler rund um TaZ die Möglichkeit, mit einem Titel die Spitze zu übernehmen. In kaum einem anderen Land steht das eSports-Publikum so hinter seinen Lokalmatadoren. In den vergangenen Jahren bebte die Arena, sobald VP die Bühne betrat.
Diesmal kommt hinzu, dass die Polen sich in einer sensationellen Verfassung befinden und den Zuschauern ansehnliches und erfolgreiches Counter-Strike bieten. Beim ELEAGUE Major in Atlanta stand Virtus.pro im Finale und bei den DreamHack Masters in Las Vegas reichte es endlich wieder für einen Titel.
Die Verfolger aus Brasilien und Osteuropa
Die ärgsten Verfolger von Virtus.pro sind in Gruppe B Natus Vincere und SK Gaming. Letztere mussten sich gerade erst vor zwei Wochen im großen Finale der DreamHack Masters in Las Vegas den Polen geschlagen geben.
Das neue Line-up des brasilianischen Teams offenbarte noch leichte Abstimmungsschwierigkeiten. Nun hatten FalleN und Co. Zeit, sich aufeinander einzuspielen. Dies macht SK zum großen Konkurrenten im Kampf um den Gruppensieg.
Natus Vincere ist historisch gesehen immer ein Team, mit dem man in Gruppenphasen rechnen muss. Beim ELEAGUE Major spielten sich GuardiaN und sein Team in die Playoffs ohne eine Map abzugeben. Auch wenn die Dominanz anschließend durch den späteren Champion Astralis unterbrochen wurde, gehört Na’Vi zu den Mitfavoriten auf den Gruppensieg in Kattowitz.